冬季天寒地冷，万物凋零，寒气凝滞收引，易导致人体气机、血运不畅，而使许多心脑血管和呼吸系统旧病复发或加重；又因人体阳气收藏，气血趋向于里，皮肤致密，水湿不易从体表外泄，而经肾、膀胱的气化，少部分变为津液散布周身，大部分化为水，下注膀胱成为尿液，无形中就加重了肾脏的负担，易导致肾炎、遗尿、尿失禁、水肿等疾病。所以这个季节养生应遵循“秋冬养阴”、“养肾防寒”、“无扰乎阳”的原则，以滋阴潜阳、增加热量为主。
    养肾为主 少咸增苦
    寒气内应肾。肾是人体的“先天之本”。冬季人体阳气内敛，生理活动也有所收敛。这个季节肾既要维持冬季热量支出，又要为来年贮存能量，所以要多吃些有热量的动物性食品和豆类，补充维生素和无机盐。狗肉、羊肉、鹅肉、鸭肉、大豆、核桃、栗子、木耳、芝麻、红薯、萝卜等均是冬季适宜食物。黏硬、生冷的食物多属阴，冬季吃这类食物易损伤脾胃。而食物过热易损伤食道，进入肠胃后，又容易引起体内积热而致病；食物过寒，容易刺激脾胃血管，使血流不畅影响其他脏腑的血液循环，因此，冬季饮食宜温热松软。冬天肾的功能偏旺，如果再多吃一些咸味食品，肾气会更旺，从而极大地伤害心脏。因此冬天要少食咸的，以防肾水过旺；多吃些苦味食物，以补益心脏，增强肾脏功能，像槟榔、橘子、猪肝、羊肝、大头菜、莴苣、醋、茶等。